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簽證最早可在報到日前 365 天核發，但只能提前 30 天入境
新生的 F、M 簽證最早可在 I-20 報到日前 365 天核發（舊制是 120 天），但入境最早只能在報到日前 30 天。
拿到 I-20 就能開始跑，順序是 I-20、SEVIS I-901、DS-160、繳簽證費、預約、AIT 面試，官方建議至少在預計離台前三個月辦。已經趕不上 I-20 上的報到日的話，簽證不會核發，要先請學校在 SEVIS 上改日期。365 天與 30 天只適用新生，在學生只要身分正常、SEVIS 紀錄有效，隨時可以重辦簽證，也可以提早入境。入境後查 I-94，之後的停留期限以 I-94 為準，不是 I-20。
配偶或小孩可以一起去嗎？
可以，申請 F-2。學校要為每一位眷屬另開一份 I-20，面試時要附英文的關係證明（結婚證書、戶籍謄本等）。F-2 不能在美國工作，也不用繳 SEVIS 費。